11月14日上午11点03分，一辆“欧洲之星”列车徐徐离开伦敦的圣潘克拉斯车站前往巴黎。从此，这个耗资8亿英镑、历时10年修建的车站成了“欧洲之星”的新起点，使得“欧洲之星”可以全程保持300公里的时速，从伦敦到巴黎只需2小时15分钟。
近日，《世界新闻报》记者和很多英国人一样，好奇地去参观了新车站。
“年轻绅士”与“老年贵妇”
其实，圣潘克拉斯火车站原本就是伦敦的一个重要火车站，始建于130多年前的维多利亚时代，是伦敦的地标性建筑之一。新车站是在老车站的基础上翻建而成的，其外表保留了庄严的哥特式风格，陈年的老砖红墙仍然是建筑的主体，墙面和廊柱上很多残破的地方都经过精心的修补。
直到走进车站大厅，才算看到了21世纪。设计师显然难以“找平”这130多年的“时差”，于是他放弃了对“和谐”的追求，转而处处强调“对比”。大厅里的通透明亮则一反哥特式建筑内的阴沉与威严，那是因为顶部采用了现代设计的钢筋玻璃穹顶，旅客们可以沐浴在明亮的日光中。巨大的钢铁支架顶天立地，它支撑着斑驳的红墙，就像一位年轻强健的绅士搀扶着一位老迈却风韵犹存的贵妇。大厅的两侧是一家挨一家的店铺，它们墩厚的木制门面、柔和的橘色灯光伴随着奶酪和肉汁的香味，散发着勾人魂魄的诱惑力。
大厅一楼南端西侧是“欧洲之星”的售票处，在这里“对比”的手法用到了极致。玻璃大门后面有一道砖砌的拱型门洞，乍一看像是酒窖的入口。穿过“酒窖入口”，里面的墙壁更是赤裸裸地露着红砖和水泥，粗糙得一如马厩或是库房。但是，钢化玻璃与铝合金搭成的柜台、仿皮的乘客休息沙发、电子取票机(乘客通过网络或电话订票，上车前在此取票)、自动翻转的广告灯箱，都在提醒人们，这里的“不修边幅”是刻意雕琢出来的。
顺电梯上二楼，“欧洲之星”的站台就在东侧，站台被一条长达93米的香槟酒廊所占据，一辆“欧洲之星”正停靠在那里。乘客们守着身边即将启程的列车，先品上几口法国香槟，然后带着微醺前往它的故乡——这真是一个不错的主意。
诗人拯救的车站
走过酒廊，有一位身材魁梧的“先生”吸引着众人的关注。他身穿一件过时的风雨衣，右手提着一只袋子，左手举过头顶捂着自己的毡帽，此时他正抬起头来，满脸惊讶地仰望着大厅的穹顶。这是一尊雕像，底座写着他的名字：约翰·本特杰曼。
约翰·本特杰曼(1906-1984)是英国著名诗人。上世纪60年代，是他最先注意到了圣潘克拉斯车站。在两次世界大战中，这座今天来看仍然非常辉煌的建筑都成为敌军轰炸的目标，车站受到伤筋动骨的打击，而战后的修补也未能阻止它的颓势。本特杰曼呼吁政府拨款重新修复圣潘克拉斯车站。但当时，英国正在急切地追赶现代化的步伐，本特杰曼不合时宜的怀旧受到嘲讽，他只能眼看着圣潘克拉斯车站以惊人的速度破败下去。到了80年代，它几乎成了一座“黑暗的废墟”。
1994年“欧洲之星”将始发站设在了伦敦泰晤士河南岸的滑铁卢车站，然而这里并不是一个能够直达海底隧道的地点，于是专家们开始搜寻新的理想目标。在许多方案被否定之后，圣潘克拉斯车站重新进入了他们的视野。而此时，约翰·本特杰曼已去世10年，他当年孤独的呐喊终于唤起了积极回声。
正当人们品味着本特杰曼雕像的时候，一位高个子旅客模仿他的姿态站到了雕像边，他右手也提着一个袋子，左手捂着没有毡帽的头顶，夸张地抬起头来仰望穹顶，惹得众人一边哈哈大笑，一边举起相机纷纷抢拍“真人秀”。 |
